유방암이 생기는 원인을 아직 정확하게 모르기 때문에 이렇게 유방암이 증가하는 이유에 대한 명확한 답은
없습니다. 그러나, 많은 의학자들은 서구화되어가는 생활패턴(Westernizing Living Style)이 중요한 요인 이라는
것에 의견을 일치하고 있습니다. 일본의 경우 미국에 거주하는 일본인 2세나 3세의 유방암 발병률이 일본에
거주하는 사람들보다 2-3배 높습니다. 이것은 생활 습관이 유방암 발병에 많은 영향을 끼친다는 증거의 하나입니다.
하지만 구체적으로 어떠한 생활 습관이 유방암의 발생에 영향을 끼치는가 하는 것은 아직 불확실 합니다.
70-80년대 경제발전으로 생활수준이 향상되어 파생된 한국인 식생활의 서구화, 특히 고지방식과 고칼로리식이
문제가 될 수 있다고 생각되지만 식이 자체보다는 이러한 식생활로 유발되는 비만자체가 여성호르몬의 밸런스를
무너트려 암 발생이 촉진된다고 보는 것이 정확한 표현일 것 같습니다. 또 청소년기 소녀들의 서구화된 식생활로
영양상태가 향상되고, 이에따라 초경연령이 빨라지고, 폐경 연령이 늦어지며, 비만여성이 증가하는 등, 유방암
발생에 가장 중요한 역할을 하는 여성호르몬이 신체에 영향을 주는 기간이 길어지는 것이 유방암 증가의 가장 큰
원인이라는 것입니다.
독신성향, 결혼을 늦게 하는 것, 초산연령의 증가, 아기를 적게 낳는 등의 서구화된 생활들도 유방암 발생에 영향을
주는 요인으로 주목되고 있습니다. 여성들의 최근 생활상을 생각할 때 유방암의 증가는 필연적이라 하겠습니다.
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