충수돌기염(맹장염)이란 엄밀히 말해서 맹장끝에 붙어 있는 약 10cm길이의 충수돌기에 생기는 염증을 말합니다. 일반인들은 맹장염 또는 충양돌기염, 충수돌기염이라고 하지만 맹장염이란 사실 잘못된 말입니다. 대부분의 경우 수술적 절제를 필요로 하는 급성 복통을 일으키게 되며(급성 충수염), 가끔은 증상이 재발되어 나타나는 경우가 있는데 이것을 만성 충수염이라고 하나 이는 잘못된 진단으로, 재발성 충수염이라고 하는 것이 더 타당합니다. 급성 충수염으로 진단되면 전신마취하에 응급으로 수술 해야 합니다. 염증의 발현 정도에 따라 수술 부위 및 합병증이 발현될 가능성이 높으며, 입원기간이 길어집니다. 그러므로 우하 복부 통증이 있거나 일반 의원에서 급성 충수염이 의심되는 경우에는 반드시 일반외과 전문의의 진찰을 받아야 하며, 급성 충수염으로 진단되면 신속하게 수술을 받는 것이 최선의 치료입니다